Изборът на търговска марка често започва като творчески процес. Търси се име, послание или визуална идентичност, които да представят бизнеса, да бъдат разпознаваеми и да останат в съзнанието на потребителите.
От гледна точка на правната закрила обаче доброто име не е непременно добра търговска марка.
Знакът трябва да може да изпълнява основната функция на марката – да отличава стоките или услугите на един бизнес от тези на други предприятия. Освен това трябва да бъдат отчетени възможните основания за отказ и съществуващите по-ранни права на трети лица. Именно затова работата със специалисти в областта на интелектуалната собственост още в началото на процеса е ключова при избора на търговска марка – преди бизнесът да е инвестирал сериозно в избраното име, лого, опаковки, домейн или рекламна комуникация.
Най-важното при избора на търговска марка
Силната търговска марка не се избира само според това дали звучи добре или отговаря на маркетинговата концепция. Преди подаване на заявка е важно да се оцени дали знакът притежава необходимия отличителен характер, дали не е описателен спрямо съответните стоки или услуги и дали не влиза в конфликт с по-ранни права. Необходимо е предварително да се обмислят и стоките и услугите, за които ще се търси закрила, както и територията, на която бизнесът се нуждае от нея.
Творческият избор и правната оценка са две различни задачи
За собствениците и маркетинговите екипи естественият въпрос обикновено е:
„Кое име представя най-добре нашия бизнес?“
От гледна точка на марковото право към него се добавят други въпроси:
„Може ли този знак да бъде регистриран?“
и
„Съществуват ли по-ранни права, с които той може да влезе в конфликт?“
Тези критерии не трябва да бъдат противопоставяни. Най-добрият момент за тяхното съчетаване е още докато се разглеждат няколко възможни варианта за име или знак.
Ако правната оценка започне едва след като са създадени визуалната идентичност, сайтът, рекламните материали и продуктите, възможностите за промяна вече могат да бъдат значително по-ограничени.
Отличителният характер има значение още при избора на името
Един от първите въпроси е дали предложеният знак действително може да изпълнява функцията на търговска марка.
Проблем може да възникне например при знак, който за съответните стоки или услуги е лишен от отличителност или се възприема като описание на техния вид, качество, предназначение, характеристика или друг релевантен белег. Това създава важна разлика между маркетингово привлекателно описание и знак, способен да функционира като марка.
Свободно ли е избраното име?
Фактът, че дадено име ви харесва, че съответният домейн е свободен или че не откривате идентична компания при обикновено интернет търсене, не означава сам по себе си, че знакът е свободен за регистрация и използване като търговска марка.
Преди подаването на заявка е необходимо да се проучат съществуващите по-ранни права, които могат да имат значение за избрания знак.
Стоките и услугите трябва да бъдат обмислени преди заявката
Изборът на търговска марка не може да бъде отделен от въпроса за какво ще се използва тя.
Закрилата на марката е свързана с определени стоки и услуги. Затова още преди подаването на заявката трябва да бъде обмислено кои от тях съответстват на настоящата дейност и какви реалистични бъдещи направления трябва да бъдат отчетени.
EUIPO изрично препоръчва списъкът да бъде планиран предварително и посочва, че след подаването на заявката към него не могат просто да бъдат добавяни нови стоки и услуги. Същевременно ненужно широките списъци също не са добра стратегия.
Това означава, че изборът на знак и определянето на обхвата на бъдещата закрила трябва да се разглеждат като свързани решения.
Национална марка или по-широка териториална закрила?
Друг въпрос, който е добре да бъде разгледан още в началото, е къде бизнесът има или планира да има дейност.
За компания, която оперира само на българския пазар, стратегията може да бъде различна от тази на бизнес, който продава или планира експанзия в няколко държави от Европейския съюз или извън него.
Териториалната стратегия е добре да бъде разгледана преди подаването на първата заявка, а не едва когато бизнесът започне да навлиза на нови пазари.
Защо специалистът по търговски марки е полезен още на етап избор?
Ако екипът разглежда например няколко възможни наименования, предварителната оценка може да помогне да бъдат идентифицирани потенциални проблеми, преди ресурсите да бъдат насочени към един окончателен вариант.
Така творческият процес не се заменя с юридически анализ. Двете работят паралелно:
бизнесът и маркетинговият екип изграждат идентичността, а специалистът оценява правните параметри на разглежданите варианти.
Това позволява окончателното решение да бъде взето с повече информация.
Ангажирането на специализиран екип още при избора на търговската марка позволява решенията да бъдат взети въз основа на професионална оценка на правните възможности, потенциалните рискове и необходимия обхват на бъдещата защита. Това спестява значителен вътрешен ресурс и ограничава риска от инвестиции в наименование и бранд идентичност, които впоследствие могат да се окажат трудни за регистрация или защита.
С подкрепата на IPConsulting компанията получава последователна експертна грижа още преди подаването на заявката, а ръководството може да насочи вниманието си към развитието на бизнеса, вместо към управлението на сложна и високоспециализирана материя.
А ако марката вече е избрана и бизнесът я използва?
На практика правната оценка невинаги започва достатъчно рано.
Понякога компанията вече има име, лого, домейн, продуктови опаковки и изградена комуникация, когато възникне въпросът за регистрацията.
Това не означава автоматично, че е прекалено късно.
В такъв случай обаче задачата е различна: вместо да се сравняват свободно няколко потенциални варианта, трябва да се оцени вече избраният знак, възможностите за неговата регистрация, потенциалните по-ранни права и подходящата стратегия според конкретната ситуация.
Колкото по-голяма е вече направената инвестиция в бранда, толкова по-важно е решенията да не се основават на предположението, че щом името се използва, то непременно може да бъде регистрирано без проблем.
От добра идея към марка с обмислена стратегия за защита
Изборът на име е творческо решение. Изборът на търговска марка обаче изисква и правна преценка.
Силната марка започва с добра идея, но стойността ѝ се изгражда с решения, които я защитават още от самото начало. IPConsulting превръща този сложен процес в професионално управлявана стратегия – с експертна преценка, задълбочени проучвания и последователна грижа за правата и интересите на бизнеса. Вместо да инвестирате в име и идентичност, без да знаете доколко могат да бъдат защитени, поверете тази задача на екип, който познава материята и може да ви придружи от първоначалния избор до регистрацията и последващото управление на марката. Ако изграждате бранд с бъдеще, защитата му не бива да остава за по-късно.
Свържете се с IPConsulting още на етап идея и изградете стратегията за защита на марката си върху професионална правна оценка.
Материалът има информационен характер и не представлява индивидуален правен съвет.
Често задавани въпроси при избор на търговска марка
Достатъчно ли е да проверя в Google дали името вече се използва?
Не. Обикновеното интернет търсене може да даде полезна първоначална информация, но не замества проверката на релевантните регистри и анализа на по-ранните права.
Ако няма напълно идентична марка, означава ли това, че името е свободно?
Не непременно. Потенциалният конфликт не се свежда само до напълно идентични знаци. Значение могат да имат и по-ранни сходни марки и конкретният обхват на стоките и услугите.
Трябва ли да избера стоките и услугите преди подаване на заявката?
Да. Обхватът на стоките и услугите е част от заявката и трябва да бъде планиран предварително. Важно е той да отразява реалната и разумно планираната дейност, без механично да се включват ненужно широки категории.
Кога е най-подходящият момент за консултация със специалист по марки?
Най-полезно е правната оценка да започне преди окончателното утвърждаване на името или знака, когато все още могат да бъдат сравнени различни варианти. Ако марката вече е избрана или се използва, също може да бъде извършена оценка, но тогава съществуващите бизнес решения и инвестиции вече са част от контекста.
За повече информация: office@ipconsulting.eu
