Регистрацията на търговска марка е важен етап, но не е последното действие, свързано с правото върху нея. През годините компанията може да промени името или адреса си, марката да бъде прехвърлена на друг притежател, да бъде предоставена за използване чрез лицензия или да настъпят други обстоятелства, които имат отношение към нейния правен статус.

Затова притежателят трябва да следи не само срока на регистрацията, но и дали Държавният регистър на марките отразява актуално обстоятелствата, свързани с неговото право.

Това е част от нормалното управление на една търговска марка като бизнес актив.

Какво представлява търговската марка?

Марката е знак, способен да отличава стоките или услугите на едно лице от тези на други лица. Съгласно актуалната информация на Патентното ведомство знакът трябва да може да бъде представен в Държавния регистър по начин, който позволява ясно и точно да бъде определен предметът на предоставената закрила. Марка могат да бъдат например думи, имена, букви, цифри, рисунки, форми, цветове и звуци или комбинации от такива елементи.

Това е важна актуализация спрямо по-старото изискване знакът да може да бъде „представен графично“.

Правото върху марка се придобива чрез регистрацията ѝ, считано от датата на подаване на заявката, и принадлежи на първия заявител. Регистрацията предоставя изключително право, което включва възможността марката да бъде използвана, с нея да се извършват разпоредителни действия и да се забранява използването ѝ от трети лица без съгласие при предвидените в закона условия.

Но самото право не съществува изолирано от промените, които настъпват около неговия притежател.

Каква информация се съдържа в Държавния регистър на марките?

Регистърът съдържа информация за заявките и регистрираните марки, включително данни за самата марка, нейния притежател, стоките и услугите, за които е заявена или регистрирана, срока на действие и правния ѝ статус.

В него се отразяват и последващи обстоятелства като промени в името или адреса на притежателя, прехвърляне на правото, лицензии и други действия, които могат да настъпят през периода на действие на регистрацията.

Това превръща регистъра в нещо повече от архив на вече издадени сертификати. Той дава информация за актуалното състояние на конкретното право и настъпилите промени по него.

Кога данните за една марка трябва да бъдат актуализирани?

Един от най-често срещаните случаи е промяна в името или адреса на заявителя или притежателя. Патентното ведомство поддържа отделна процедура за отразяване именно на такива промени, както и електронна услуга за тяхното заявяване.

Но промяната на контактните или фирмените данни далеч не е единствената ситуация, която може да има отражение върху регистъра.

Вписвания се извършват и при:

• прехвърляне на право върху марка;
• лицензиране на марка;
• особен залог върху правото;
• обезпечителна мярка;
• включване на марката в масата на несъстоятелността.

Патентното ведомство поддържа отделни електронни услуги за тези действия.

За притежателя това означава, че при съществена промяна в компанията или в начина, по който се управлява марката, трябва да се прецени дали тази промяна има отражение и върху регистрираното право.

Промяната на фирмените данни не е само административен въпрос

Компанията може да промени наименование, адрес или друга информация, без самият бранд да се променя. От търговска гледна точка марката може да продължи да се използва по абсолютно същия начин.

От гледна точка на регистрираното право обаче трябва да се установи дали данните в Държавния регистър продължават да съответстват на действителното положение.

Това е особено важно при компании с по-голямо портфолио от марки. Една корпоративна промяна може да засегне не един, а десетки регистрирани права. В подобна ситуация въпросът вече не е просто „трябва ли да сменим адреса на една марка“, а дали цялото портфолио отразява правилно настоящата структура на бизнеса.

Точно тук последващото управление на интелектуалната собственост има практическо значение.

Защо актуалният адрес има значение?

Неактуалните данни не трябва да се разглеждат като маловажна формалност. Кореспонденция, свързана с конкретната марка или производство по нея, може да има процесуално значение и да изисква действие в определен срок.

Затова по-прецизният извод не е, че всяка пропусната актуализация автоматично води до загуба на марката, а че неактуалните данни могат да създадат реален риск притежателят да не реагира своевременно на важна кореспонденция или производство, свързано с неговото право.

Това е една от причините състоянието на регистрираните права да се проверява периодично, особено след корпоративни промени.

Прехвърляне на търговска марка

Търговската марка е нематериален актив и правото върху нея може да бъде прехвърляно.

Патентното ведомство потвърждава, че правото върху марка може да бъде прехвърлено за всички или за част от стоките и услугите, за които тя е регистрирана, като е предвидена процедура за вписване на прехвърлянето. След вписването на новия притежател се издава удостоверение.

Подобна ситуация може да възникне например при продажба на бизнес, преструктуриране на група компании или отделно прехвърляне на определени права върху интелектуална собственост.

При такива сделки е важно да се провери не само какво е договорено между страните, но и какви действия трябва да бъдат извършени спрямо регистрираното право.

Лицензията също засяга начина, по който марката се управлява

Притежателят може да разреши на друго лице да използва марката чрез лицензионен договор за всички или за част от стоките и услугите, за които тя е регистрирана.

Патентното ведомство предвижда процедура за вписване на лицензия и издава удостоверение за извършеното вписване.

За бизнеса това може да има значение при франчайзинг, дистрибуционни отношения, производство от партньор, използване на бранд в рамките на корпоративна група или други модели, при които марката се използва и от лица, различни от нейния притежател.

Тук вече не става дума за техническа промяна на данни, а за управление на самото право и начина, по който то се използва икономически.

Регистрираната марка трябва да се управлява и след получаването на сертификата

Сертификатът за регистрация не означава, че марката може да бъде оставена без последващ контрол.

През срока на действие на регистрацията могат да настъпят промени в притежателя, адреса, начина на използване или правните отношения с други лица. Наред с това трябва да се следят срокът на регистрацията, необходимостта от подновяване, потенциални конфликти с по-късни марки и други обстоятелства, които могат да засегнат стойността на правото.

Затова регистрацията е само един етап от жизнения цикъл на марката.

Когато бизнесът се променя, проверете и марките му

Смяна на фирмено наименование, адрес, преструктуриране, продажба на актив, лицензиране или промяна в собствеността са събития, които могат да имат отражение и върху портфолиото от търговски марки.

В тези случаи е разумно да бъде извършена професионална проверка на регистрираните права, преди да се предприема отделно действие по конкретна марка.

IPConsulting може да прегледа актуалното състояние на марката или цялото портфолио, да установи кои промени имат отношение към регистъра и да извърши необходимите действия пред Патентното ведомство.

Така собственикът на марката не трябва сам да преценява кои обстоятелства подлежат на вписване, какви документи са необходими и дали дадена корпоративна промяна засяга едно или повече от неговите права.

Материалът има информационен характер и не представлява индивидуален правен съвет.